Árbol del género Ficus, que engloba más de 1.000 especies, principalmente en regiones tropicales y subtropicales de todo el mundo. A él pertenece la higuera común (Ficus carica), cuyo nombre latino se utiliza para identificar a todo el género. Esta especie en concreto está presente en buena parte del sur y sudeste de Asia (China, India, Bhután, Nepal, Malasia, Indonesia, Filipinas, Thailandia y Vietnam), incluyendo archipiélagos e islas del Índico y Pacífico.

Como es propio en el género, para su polinización requieren la presencia una particular especie de avispa del higo (géneros Pegoscapus o Pleistodontes), en una relación de mutualismo coevolutivo. Por eso mismo es difícil que den semillas fértiles fuera de su rango nativo; aunque también se reproduce mediante esquejado y acodado. También como otros , en su etapa juvenil puede comportarse como epífita o "higuera estranguladora" sobre palmeras o otros árboles, hasta que sus raíces aéreas alcanzan el suelo.

Para uso ornamental no está muy extendido, aunque sí se puede encontrar en zonas de climas suaves como en Florida (sureste de EE.UU., donde se ha llegado a naturalizar), y requiere suelos fértiles y profundos.